男性より女性のほうがリネンの事を良くご存じのようです。服飾などで人気の素材だからでしょうか。10年前は恥ずかしながら私は良く知りませんでした。リネンが麻なのか？　麻がリネンなのか？

日本にリネンが持ち込まれる以前、麻は、大麻草から作られた繊維を指す名称でした。その後、海外より持ち込まれた亜麻などを含めた植物繊維全般を指して「麻」の名称を使うようになりました。現在では大麻草と区別し、日本工業規格では麻の名称で流通させて良い繊維はリネン（亜麻）とラミー（苧麻）になりました。

現在では麻とは植物性繊維の総称で、その一つがリネン（亜麻）なのです。

人類がリネン（亜麻）を使い始めて１万年になります。古代エジプトでは、リネンは ”Woven Moonlight（月光で織られた生地）”と呼ばれ、広く神事にも使用されていました。ギリシャ人や、ローマ人の間では、上質で純白なリネン（亜麻布） が、重宝されていました。

リネンを語源に持つ言葉は数多く存在します。Line（ライン）、Lingerie（ランジェリー）、Linoleum（リノリウム）などなど。ホテルや病院のリネン室も、リネン製品のシーツやタオルの洗濯後の保管場所から生まれた言葉です。

リネンの歴史を考えると、日本人がリネンと関わった時間はとても短いですね。これから益々増えていくことでしょう。もちろん、カーテンも。